Punerea cinstitului brâu al Maicii Domnului

Praznicul

În ziua de 31 august, Biserica prăznuiește punerea cinstitului brâu al Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, una dintre puținele sfinte odoare rămase de la Maica Domnului. După tradiție, brâul a fost țesut chiar de mâinile Preacuratei și purtat de ea în anii vieții sale pământești. La adormirea sa, precum mărturisește predania, Maica Domnului l-a dăruit unuia dintre ucenici, iar de atunci a fost păstrat cu multă evlavie de credincioși, ca un semn văzut al prezenței și al ocrotirii ei neîncetate asupra Bisericii.

Aducerea la Constantinopol

Cu trecerea vremii, cinstitul brâu a fost adus în cetatea împărătească a Constantinopolului. Acolo a fost așezat cu cinste într-o raclă sfințită, în biserica ridicată spre lauda Preacuratei, unde credincioșii veneau să se închine și să ceară ajutorul Împărătesei cerului și a pământului. Racla a fost pecetluită cu grijă și păzită ca o comoară de mare preț. De la acest sfânt veșmânt s-au revărsat, prin credință, nenumărate tămăduiri și faceri de bine, spre întărirea celor bolnavi și mângâierea celor întristați, iar cetatea a aflat într-însul un puternic acoperământ.

Minunea împărătesei

Se istorisește că, în vremea împăratului Leon Înțeleptul, împărăteasa, fiind chinuită de un duh necurat, nu afla alinare de la niciun leac. După rugăciuni stăruitoare, arhiereul a deschis racla și a pus cinstitul brâu peste cea bolnavă, iar aceasta s-a tămăduit îndată, izbăvindu-se de chinul său. Atunci brâul s-a aflat întreg și nestricat, purtând pecetea împărătească pusă asupra lui cu multă vreme înainte, spre adeverirea minunii și spre slava Maicii Domnului.

Moaștele și cinstirea

Astăzi, cea mai mare parte a cinstitului brâu se păstrează la Mănăstirea Vatoped din Sfântul Munte Athos, fiind una dintre cele mai cinstite odoare ale Ortodoxiei. Necontenit vin credincioși din toată lumea să se închine înaintea lui, iar mulți mărturisesc ajutor și tămăduire, mai ales femeile lipsite de copii, care primesc, prin mijlocirea Preacuratei, darul nașterii de prunci. Prin această prăznuire, care se face în ziua de 31 august, Biserica cinstește pe Împărăteasa cerului și a pământului, care veghează necontenit asupra celor ce o cheamă în ajutor. Brâul Maicii Domnului a rămas peste veacuri semn al ocrotirii ei și mărturie a mijlocirii sale neîncetate înaintea Fiului său, spre a cărui milă alergăm cu credință.