Sfântul Sfințit Mucenic Elefterie

Viața

Sfântul Sfințit Mucenic Elefterie s-a născut, după tradiție, la Roma, dintr-o familie de bun neam și cinstită. Rămas de mic fără de tată, a fost crescut de maica sa, Antia, femeie binecredincioasă, care ea însăși deprinsese cuvântul mântuirii de la ucenicii apostolilor. Ea l-a închinat lui Dumnezeu și l-a dat spre creștere și învățătură episcopului cetății, iar tânărul, dăruit fiind și cu firească agerime a minții, a sporit deopotrivă în știința cărții și în viață curată, strălucind încă din tinerețe prin darul cuvântului și prin bună-cuviință.

Păstorirea

Pentru aleasa lui credință și pentru înțelepciunea cea peste vârsta sa, a fost rânduit episcop încă tânăr fiind, luând asupra sa povara arhieriei cu multă râvnă. Păstorind turma încredințată, a povățuit pe mulți spre Hristos prin cuvânt și prin pildă, întărind pe credincioși și aducând la lumina Evangheliei pe cei rătăciți. Nu s-a cruțat pe sine în ostenelile păstoririi, ci s-a făcut tuturor chip de blândețe, de înfrânare și de dragoste părintească.

Pătimirea

Ajungând vestea râvnei lui la urechile stăpânirii păgâne, în vremea prigoanei împotriva creștinilor, a fost chemat să se lepede de Hristos și să aducă jertfă idolilor. El însă, neînfricat, a mărturisit cu îndrăzneală pe Hristos, adevăratul Dumnezeu, defăimând deșertăciunea idolilor. Pentru aceasta a fost supus la grele și felurite chinuri, pe care le-a răbdat cu bărbăție, întărit fiind de puterea cea de sus și rămânând nevătămat spre uimirea prigonitorilor. Prin statornicia lui, unii dintre cei ce-l munceau au venit ei înșiși la credință. La urmă, mărturisind până în sfârșit, și-a dat sufletul în mâinile lui Dumnezeu. Împreună cu el a pătimit și maica sa, Antia, care nu s-a despărțit de fiul ei nici în ceasul muceniciei, ci, îmbrățișând trupul lui, a primit și ea cununa cea neveștejită.

Cinstirea

Sfântul Sfințit Mucenic Elefterie, tânăr păstor și viteaz mărturisitor, este cinstit împreună cu maica sa Antia în ziua de 15 decembrie. Biserica îl laudă ca pe un următor al scaunelor apostolilor și ca pe un mucenic care a răbdat până la sânge pentru adevăr. Credincioșii îl cheamă în ajutor spre întărirea celor tineri în bine și spre ocrotirea caselor și a familiilor, cerând mijlocirea lui pentru curăție și pentru tărie în vremea ispitelor.