Sfântul Cuvios Pavel Tebeul

Viața

Sfântul Cuvios Pavel se trage din părțile Tebaidei Egiptului și este cinstit ca cel dintâi pustnic. Rămas de tânăr fără părinți și având avere, a fost pizmuit de un cumnat al său care, în vremea prigoanei din zilele împăratului Deciu, voia să-l dea pe față ca fiind creștin, spre a-i lua averea. Aflând de această vânzare, tânărul Pavel s-a retras în adâncul pustiei, gândind să rămână acolo puțină vreme; dar, gustând dulceața liniștii și a vorbirii cu Dumnezeu, a rămas până la sfârșitul vieții, necunoscut de nimeni și văzut numai de Dumnezeu.

Nevoințele

Într-o peșteră, lângă care se aflau un finic și un izvor de apă, a viețuit multe zeci de ani în singurătate, rugăciune și înfrânare. Finicul îi da hrană și veșmânt din frunzele sale, iar, precum se povestește, un corb îi aducea în fiecare zi o jumătate de pâine, purtare de grijă minunată a lui Dumnezeu pentru robul Său. Așa a petrecut, neștiut de lume, o viață întreagă închinată lui Hristos, ajungând, după tradiție, la adânci bătrâneți, de peste o sută de ani.

Mutarea la Domnul și moaștele

Spre sfârșitul vieții sale, purtat de Dumnezeu, l-a aflat Sfântul Antonie cel Mare, care fusese înștiințat de sus că este în pustie un nevoitor și mai desăvârșit decât el. Cei doi bătrâni au petrecut împreună în vorbire duhovnicească, iar corbul le-a adus atunci o pâine întreagă. Cunoscându-și sfârșitul, Sfântul Pavel l-a rugat pe Antonie să-i aducă o mantie spre îngropare; iar la întoarcere Antonie i-a aflat trupul îngenuncheat, cu mâinile ridicate, dându-și sufletul în rugăciune. După tradiție, doi lei au venit și au săpat groapa, iar Sfântul Antonie i-a îngropat trupul, luând spre binecuvântare haina lui cea împletită din frunze de finic. Se spune că, în toată viața sa, Sfântul Antonie a cinstit pomenirea lui, îmbrăcând acea haină la praznicele cele mari, ca pe o comoară de mult preț.

Cinstirea

Sfântul Pavel Tebeul este cinstit ca începătorul vieții pustnicești, pildă de răbdare, de sărăcie de bunăvoie și de dragoste de liniște. Pomenirea lui se face la 15 ianuarie. La el aleargă cei ce doresc să rabde ispitele și lipsurile cu bărbăție și să afle în rugăciune odihna sufletului.