Sfinții 14.000 de prunci uciși de Irod

Nașterea Domnului și tulburarea lui Irod

Când Domnul nostru Iisus Hristos S-a născut în Betleemul Iudeii, în zilele împăratului Irod, au venit din răsărit magii, întrebând: „Unde este împăratul iudeilor, Cel ce S-a născut?” Auzind aceasta, Irod s-a tulburat, și tot Ierusalimul împreună cu el, căci se temea să nu-și piardă stăpânirea. Chemând în ascuns pe magi, i-a trimis la Betleem, cerându-le să se întoarcă și să-i vestească despre Prunc, chipurile ca să meargă și el să I se închine, dar de fapt gândind să-L piardă. Însă magii, înștiințați de Dumnezeu în vis, s-au întors în țara lor pe altă cale.

Pătimirea

Văzându-se batjocorit de magi și neaflând pe Prunc, Irod s-a umplut de mânie și, în cumplita lui răutate, a poruncit să fie uciși toți pruncii de parte bărbătească din Betleem și din toate hotarele lui, de la doi ani în jos, după vremea pe care o aflase de la magi. Astfel, după numărul păstrat de Sfânta Tradiție, paisprezece mii de prunci nevinovați au fost junghiați de ostași, smulși de la sânul maicilor lor, iar plângerea mamelor a umplut Betleemul, împlinindu-se cuvântul proorocului: „Glas în Rama s-a auzit, plângere și tânguire multă.” Acești prunci, deși nu cunoșteau încă pe Hristos și nu puteau grăi pentru El, au pătimit în locul Lui și pentru El, vărsându-și sângele cel curat; pentru aceasta Biserica îi cinstește ca pe cei dintâi mucenici, care au mărturisit nu cu cuvântul, ci cu însăși moartea lor. Iar Sfânta Familie, înștiințată de îngerul Domnului, fugise mai înainte în Egipt, scăpând de mânia tiranului, până la moartea lui Irod.

Cinstirea

Irod, care își întinsese mâna asupra pruncilor nevinovați, nu a scăpat de judecata lui Dumnezeu, ci curând a murit de o boală grea și cumplită, lăsând în urmă pomenirea faptei sale ca pildă a răutății care se pierde pe sine. Pruncii cei uciși însă stau acum înaintea scaunului lui Dumnezeu, neprihăniți și încununați, ca niște miei ai Mielului Hristos. Biserica îi prăznuiește în ziua de 29 decembrie, între zilele luminate ale Nașterii Domnului, cinstindu-i ca ocrotitori ai copiilor. Credincioșii îi cheamă în rugăciune pentru apărarea pruncilor de tot răul și pentru dobândirea curăției și a nevinovăției inimii, fără de care nimeni nu poate intra întru Împărăția cerurilor.

Troparul

Sfinților paisprezece mii de prunci nevinovați, care pentru Hristos ați fost junghiați de Irod, rugați-vă milostivului Dumnezeu să mântuiască sufletele noastre.

Rugăciune

Sfinți prunci mucenici, care fără de vină ați pătimit pentru Hristos și v-ați vărsat sângele în locul Lui, rugați-vă pentru noi. Voi, cei dintâi mucenici, ocrotiți pe copiii noștri de tot răul, apărați pe cei neputincioși și nevinovați și mijlociți pentru noi înaintea lui Dumnezeu. Dăruiți-ne curăția inimii, ca să fim și noi bineplăcuți Domnului. Amin.