Sfinții Sfințiți Mucenici din Herson

Viața și pătimirea

Sfinții Sfințiți Mucenici episcopi din Herson — Vasilevs, Efrem, Evghenie, Elpidie, Agatodor, Eterie și Capiton — au fost păstori trimiși din Ierusalim să propovăduiască Evanghelia lui Hristos în cetatea Hersonului și în ținutul Crimeei, în vremea împăratului Dioclețian, la cumpăna veacurilor al treilea și al patrulea, în jurul anului 300. Prin osteneala și cuvântul lor, mulți dintre cei rătăciți în închinarea idolească au venit la cunoștința adevăratului Dumnezeu, însă au întâmpinat și împotrivire aprigă din partea celor necredincioși.

Sfântul Efrem, după ce a propovăduit în Herson, a mers la sciții de lângă Dunăre, în părțile Sciției Mici, întorcând mulți la credință; pentru aceasta Biserica îl pomenește și ca sfințit mucenic legat de scaunul Tomisului. A primit mucenicia fiind tăiat cu sabia. Sfântul Vasilevs, izgonit și bătut, s-a retras într-o peșteră din munte; acolo, după tradiție, a înviat pe fiul mort al unui stăpânitor al cetății, prin semnul Sfintei Cruci și prin apă sfințită, iar mulți, văzând minunea, au primit botezul. La urmă, a fost târât și ucis cu pietre de cei necredincioși.

După un an au venit alți păstori — Sfinții Evghenie, Elpidie și Agatodor — care, propovăduind cu râvnă credința cea adevărată, au primit și ei cununa muceniciei, fiind uciși cu bătăi. Sfântul Eterie a zidit o biserică în Herson și a păstorit turma în vreme de pace, iar Sfântul Capiton, spre încredințarea celor necredincioși, a intrat, după tradiție, în cuptorul cel aprins și a rămas nevătămat în mijlocul flăcărilor, prin care semn mulți s-au întors la Hristos.

Cinstirea

Biserica îi cinstește pe acești șapte ierarhi ca pe niște temelii ale credinței în părțile Hersonului și ca pe niște buni păstori care s-au jertfit pentru oile lor. Pomenirea lor se face la 7 martie.